从犁到轧棉机，农业发明不仅彻底改变了这一行业，还激起了涟漪，改变了世界本身的社会和经济结构。

　　虽然这些变化有时会带来负面影响，但假如没有这些形态，世界肯定会大不一样。

　　虽然人们很容易将农业视为简单的耕作，但这样做是对人类创新精神本质的亵渎。

　　赛勒斯-麦考密克，在为农业做出有史以来最大的贡献之一时，只是弗吉尼亚州一个 22 岁的铁匠。

　　它由一匹马牵引，旋转部件将谷物茎秆固定在原地，而切割刀片则将谷物茎秆割下。

　　后期型号的收割机，也可捆绑谷穗。随着效率的提高，农民们发现他们每年可以种植更多的作物，农场的面积扩大到数百甚至数千英亩。

　　因此，当农民和工人去打仗时，他们的缺席可能就不那么明显了，因为留在家里的人仍旧能使用他们的机器来维持农场的运转，不一定需要纯粹的肌肉和更多的身体。

　　1886 年，美国正在进行一场争取工人权利的斗争，芝加哥麦考密克工厂的工人在其中扮演了重要角色。

　　大约有 4-8 名平民丧生，30-40 人受伤。骚乱之后出现了广泛的歇斯底里情绪，包括一些可疑的审判和对涉案人员的处决。

　　约翰-迪尔与赛勒斯-麦考密克一样都是铁匠，出生于佛蒙特州，1836 年在伊利诺伊州开店。

　　草原上的泥土似乎会粘在上面，农民们不得不停下手中的活，每走几步就清洗一下犁，大幅度的降低了效率。

　　他的想法是，使用高度抛光的犁刀表面可以有效的预防土壤附着，从而无需停下来清理犁头。

　　迪尔公司于 1868 年注册成立，后来发展成为生产包括拖拉机在内的，各种农用设备的公司。

　　他是最早向客户提供融资服务的农业企业之一。由于收款问题困扰着他的业务，他决定通过直接向客户提供融资来解决这一问题。

　　这一做法取得了巨大成功，使他在 1878-79 年首次实现了百万美元的销售额，同时也加强了与客户的关系。

　　17 世纪末，随着新发明提高了纺织品生产的效率，棉花的需求量迅速上升，尤其是在英国。

　　虽然新成立的美国拥有种植大量棉花的绝佳条件，但由于需要将棉花籽从成品棉铃中取出，生产的全部过程大大放慢。

　　马萨诸塞州的伊莱-惠特尼，在与美国南部的一个朋友交谈时，了解到了这个问题。

　　他设计了一种由四个部分所组成的机器，成功地将棉籽和棉花分离开来，并于 1794 年获得了专利。

　　1802 年，国会拒绝延长惠特尼的专利权，惠特尼得出结论：一项发明的价值可以高到对发明者来说一文不值。

　　惠特尼后来还创造了更多的技术创新，如制粉机，但他没有为任何一项发明申请专利。

　　随之而来的是对种植棉花的劳动力的需求，种植园主转而寻求最廉价的劳动力来源，被奴役的非洲人。

　　可以肯定地说，轧棉机是导致奴隶制在几个州蔓延的根本原因，尤其是佐治亚州、阿拉巴马州和密西西比州。

　　农业生产并不新鲜，但农业生产背后的科学是一个发展中的领域，农民们希望利用它来提高产量和效率。

　　研究最终确定，氮是植物健康的关键成分，如今，农民已认识到氮是商业肥料中最重要的单一养分。

　　然而，人们对如何利用环境中的氮，或从哪里获取氮来提高作物产量却知之甚少。

　　虽然他们没直接合作，但两位德国科学家，很快就彻底改变了农民提高作物产量的能力。

　　1909 年，弗里茨-哈伯发现氮和氢之间的化学反应产生了氨，这是一种适用于土壤施氮的化合物。

　　他继续努力为大规模化肥生产创造可行的材料。1918 年，他因此获得了诺贝尔奖。

　　另一位德国化学家卡尔-博世，于 1914 年发明了一台机器，能轻松地满足这些条件，并在一小时内释放出近 200 磅氨。

　　他们的努力被称为哈伯-博世工艺，通过实现大规模、有效的作物施肥，永远地改变了农业的面貌。

　　在现代世界，假如没有氮肥和哈伯-博施工艺，粮食生产就不可能达到目前的规模。

　　20 世纪初，美国农业出现了大量创新，蒸汽机掀起了新一轮机械化浪潮，使农民的生活变得更轻松。

　　然而，这些新设备相当笨重，在很多情况下，它们会陷入松软的耕地中而被卡住。

　　本杰明-霍尔特和他的兄弟们拥有霍尔特制造公司，生产联合收割机和蒸汽拖拉机。

　　1904 年，他推出了自己的第一台 卡特彼勒 拖拉机，该拖拉机使用了一套交错的金属履带系统在土壤上行走，使重量分布更加均匀。

　　卡特彼勒获得了成功，并变成全球上广为流行的农业和建筑品牌，直到今天依然如此。